Слово «масло» в обоих названиях — практически единственное, что их объединяет. Это разные классы веществ с разным происхождением, разным поведением и разными правилами обращения. Путаница между ними стоит людям раздражений, ожогов и испорченных средств.

Их получают отжимом из семян, косточек и плодов: оливковое, миндальное, жожоба, виноградной косточки, авокадо, ши. Второе название — транспортные, и оно точнее описывает роль.

Это жирные вещества. Они смягчают, помогают удерживать влагу, наносятся на кожу в чистом виде и в больших объёмах — от чайной ложки до всей поверхности тела. Работают медленно и накопительно.

Пахнут при этом слабо и не всегда приятно: у нерафинированных базовых масел собственный ореховый или травяной запах.

Это концентраты летучих ароматических веществ, которые получают перегонкой с паром или отжимом цедры. Лаванда, чайное дерево, мята, цитрусовые, хвойные.

Жирными они не являются: капля эфирного масла на бумаге испарится, не оставив пятна. И это ключевое отличие — они не питают кожу, потому что состоят совсем из другого.

Работают в основном за счёт аромата, у некоторых есть лёгкое антисептическое или тонизирующее действие. Дозировка измеряется каплями.

Эфирные масла в чистом виде на кожу не наносят. Обычная пропорция для домашнего использования — считаные капли эфирного на чайную ложку базового.

Исключения, о которых пишут в интернете, лучше игнорировать: концентрированное вещество на коже — быстрый способ получить раздражение или сенсибилизацию, после которой реакция появляется уже на любое количество.

Считать, что натуральное значит безопасное. Эфирные масла — одни из самых частых контактных аллергенов в косметике.

Добавлять эфирное масло в ванну «на глаз». Оно не растворяется в воде, а плавает на поверхности каплями концентрата — и встречается с кожей в неразбавленном виде.

Использовать цитрусовые эфирные масла перед выходом на солнце: многие из них фототоксичны.

В нормальной формуле базовое масло может занимать заметную долю состава, эфирное — доли процента, и указано оно ближе к концу списка, часто вместе с аллергенами отдушки. Это нормально и правильно.